巴尔干半岛的旖旎风光，萨瓦河流域的塞尔维亚小镇，遗世独立的古宅传言，蓝丝绒残片的血渍，修道院废墟的异死，旧闻与旧事伴随“蓝裙夫人”诡异的肖像重泛尘嚣。

诡 画

　　刚满而立阿尔贝托·朱维尔是法国一所普通中学的美术教师，一年前与妻子离异。为负担三个年幼儿女，经济拮据的他只好在一家知名度较高的艺术网站注册，以每幅200至500欧元的收费仿制18至20世纪欧美名家绘画。

　　2017年末，阿尔贝托收到一封来自塞尔维亚的客户邮件，发给他几幅人物肖像照的拍图，告知是家族先祖画像，因年代久远需要维修。由于修复旧画工序繁琐耗时较长，他起初不愿接手，可对方很快就翻倍开出价码，并允诺承担他和孩子往返机票和当地食宿。阿尔贝托心下一盘算，新年假期不仅能赚一笔丰厚外快，还能带孩子去国外旅游，不免就心动了。

　　2018年新年，阿尔贝托兴冲冲带着三个孩子来到塞尔维亚萨瓦河中游地区的一个河谷小镇，接待他们的是一位年过五旬，名叫米李察·亚諾维奇-亚托维奇的药剂师。他独居在远离小镇居民的一幢古旧老屋里，谈吐儒雅，生活简朴，平素较少与外界交往，业余比较沉溺于家族的一些收藏。

　　入住当晚，米李察拿出一份书面协议请阿尔贝托签署，内容和之前的网上沟通并无差异。为了让阿尔贝托专心工作，米李察特意将会客厅改为临时画室，并聘请专人每天带几个孩子外出游玩。不过这位雇主也现场附加了一个条款，要求父子们未经允许不得上顶楼，他的解释是说自己有点洁癖，所以把顶楼开辟为自己专属的小天地。阿尔贝托见生活安排极为妥帖，再说毕竟在别人家里，当即表示很乐意遵守协议。

　　米李察拿出一些家族的老油画给阿尔贝托修复，主要就是清理画面的霉斑、增补褪色部分等等，虽然操作有些繁琐，但也没有太高的技术难度。这些油画原本挂在屋内各处，阿尔贝托每修复好一幅，就会把画挂回原处。

　　一日，阿尔贝托因急需几款特殊颜料去找米李察，对方应声走出卧室随即就反手关上房门，这个细节令阿尔贝托一方面意识到米李察极其不希望别人打扰其卧室“空间”，另一方面，由于他当时站在门外，在房门开关瞬间其实看见室内墙壁上残留有两幅挂画的印迹。尽管他不知道挂画的内容，但从框架印迹判断那两幅画并不在自己修复的作品之列。

　　过了几天，阿尔贝托的小女儿朱娜患了流感，遵照医嘱不得不将她与别的小孩隔离。为此，米李察请了小镇上的一个年轻女孩塔嘉娜帮忙照顾。

　　可塔嘉娜自己还是个没玩够的高中生，带着四岁的朱娜一起被限定在楼下侧厅比较局限的起居室，自然百无聊赖。一日午后，两人竟私下偷偷溜进储藏室，倒腾出一些杂物旧货。碰巧米李察下楼，见状，顿时恼火地责备二人。

　　此时，阿尔贝托也走出工作室查看，只见地上散落着几件旧玩具之外，还有被一大块褪色老油布包裹的旧画。阿尔贝托伸手一扯，经年腐旧的油布撕裂开，里面是两幅人物肖像，画的都是一位穿蓝丝绒舞裙的年轻女子。不过奇怪的是，两幅肖像的双眼都被挖成空洞。

　　塔嘉娜一见，脱口问道：“哎，这画是不是传说里的那位很邪性的‘蓝裙夫人’啊？”

　　“闭嘴！”米李察说着急忙夺过那两幅画。然而，一旁的阿尔贝托却从其严厉的声音中听出几分慌乱。

血 煞

　　过了几天，米李察主动找阿尔贝托讲述了所谓“蓝裙夫人”邪画由来：相传其祖上是中世纪塞尔维亚尼曼雅王朝创建者斯特凡一世的护卫首领，因长年追随君主而冷落家中妻子，致使其妻在舞会上邂逅一位画师。可是，当这位年轻美丽却不谙世事的女子不顾世俗非议决然与丈夫分手后，却发现花心的画师根本无意与自己真情与共，反倒权衡利弊另寻贵族小姐缔结婚姻。新婚之夜，身败名裂的女子穿着舞会盛装的蓝裙来到洞房，拔剑刺杀负心画师后服毒自尽。临死前她自刺双目，痛悔有眼无珠铸成大错。而遭遇情感打击的护卫首领不久退职返乡，将妻子画像悬挂家中。此后小镇开始偶传“怪异”，不时有人说暗夜目击“蓝裙夫人”幽灵在旧宅外游荡徘徊，非议在坊间传得很邪乎，对米李察家人造成很大困扰。

　　米李察拿出两幅油画说，“既然你已经知道原委，不如就此将两幅画修复翻新吧。”

　　阿尔贝托仔细检查两幅残旧的油画后也察觉几分蹊跷：首先从绘画材料上判断一幅大约出自上世纪初，另一幅不过是二十多年的作品；其次两幅肖像是气质神韵不同的两位女子。虽然他并不相信所谓“蓝裙夫人”幽灵，不过联想到米李察种种言行，直觉似乎还有未知的隐情。

　　就在阿尔贝托心怀疑惑时，家里又发生了一件比较怪异的事：一次小朱娜去父亲画室玩耍，无意看见正在修复的“蓝裙夫人”画像时，竟指着上面的人物表示自己见过画里的“姐姐”。起初，阿尔贝托以为是小孩子误言不以为意。岂料两天后的夜晚，塔嘉娜在照料年幼的朱娜起夜时居然也骇然目击到“蓝裙夫人”幽灵出现在屋外，陈述言之凿凿，讲得绘声绘色。

　　见惊怕之余的塔嘉娜提出要辞工，阿尔贝托考虑女儿急需照顾，于是不得不费尽口舌大加安抚。但塔嘉娜告知当地传言“蓝裙夫人”画像非常邪性，会带给目击者种种不祥，故执意远离。

　　见阿尔贝托不信，塔嘉娜又颇为神秘地偷偷告知：二十七年前米李察的堂妹曾在出席一场舞会后失踪，并从此杳无音信。而整个事情的起因，正是当日那位年轻女孩装扮成“蓝裙夫人”模样，所以大家都认为是不慎沾染邪性的结果。

　　闻听这个新“情节”，阿尔贝托下意识地联系到那两幅油画，似悟非悟的他不觉增添了更大的好奇心，遂私下向小镇居民打探旧事。

　　原来米李察确有个堂妹，幼年因父母双亡寄居其家，由于身世孤苦所以倍受堂兄全家宠溺。后米李察父母也相继离世，他便独自承担起堂妹的监护人。堂妹十七岁时偶遇一位假期到附近修道院写生的艺术学院大学生，两人一见钟情坠入情网。

　　米李察经过了解，发现该大学生性情散漫、居无定所并且与黑道有所交集，自然反对堂妹与其交往。可是，性格叛逆的堂妹不仅置若罔闻，甚至离家出走。其后米李察报警多番寻找，并控告大学生诱拐堂妹，迄今仍为失踪悬案疑犯。

就在阿尔贝托略怀“八卦”心态意欲打探更多内情时，出人意料的状况发生了：塔嘉娜辞工离开米李察家当天并未返回小镇。

几天后，人们在附近山谷的一处修道院废墟里发现其尸体。尸检结果是废墟巨石坠落击中头部致命，可奇怪的是她手里紧紧攥着一块色泽陈旧的蓝丝绒残片。

谜 底

　　阿尔贝托很郁闷，对此米李察也颇感歉意，遂主动提出终止修复工作，并自愿支付了一笔额外费用作为补偿。然而，阿尔贝托并不甘心就此稀里糊涂地离开，停止原定工作后，他带着孩子搬到小镇上的一家客店，向更多居民打探有关“蓝裙夫人”邪画的种种传言。

　　过了几天，阿尔贝托主动联系米李察，表示发现端倪。其后二人在客店面谈，阿尔贝托略带神秘地告诉说：“塔嘉娜死前所说目击‘蓝裙夫人’鬼魂之事，我先前觉得是故弄玄虚，可这些天联想一些细节，又另有想法。”

　　米李察见他认真的样子，不觉追问情由。

　　阿尔贝托遂告知塔嘉娜在目击“蓝裙夫人”鬼魂后，曾电话联系一位闺蜜到小镇公共图书馆查阅有关资料，其中有个被忽略的细节提及标志性的蓝丝绒舞会裙上镶嵌了很多价值昂贵的宝石。他颇有意味道：“她为什么离开你家后要私自跑到那么偏僻的废弃修道院？”

　　“哦？你有何看法呢？”米李察听后不觉微微皱起眉头问。

　　“不如干脆从哪两幅画着手？”阿尔贝托沉吟片刻道，“看看能否找出玄机。”

　　翌日，阿尔贝托再次到米李察家，经过仔细对照查看后，他问：“哎，你堂妹当年穿的那件蓝丝绒舞会裙是谁做的？裙子呢？”

　　“裙子是堂妹母亲生前缝制。”米李察怔了怔说：“当年她就是穿着那裙子去参加舞会，结果被那个该死的混蛋勾引私奔了。”

　　“你家里还有别的蓝丝绒舞会裙吗？”阿尔贝托追问道，“比如传言里的那件？”

　　“当然没有，那不过就是个无可考证的传言而已。”米李察断然否认。

　　“既然没有裙子，可为什么警方会在死亡的塔嘉娜手里发现一点蓝丝绒残片呢？”阿尔贝托道。

　　米李察一听，急切询问究竟。于是阿尔贝托指着那幅堂妹肖像，用很专业的口吻表示，她身着蓝丝绒舞会裙款式虽是模仿旧作而制，但领口和袖口的镶嵌扣饰无论从色泽还是油彩光泽看，均为质地不凡的珍品。

　　阿尔贝托若有所思说：“难不成她真见过‘蓝裙夫人’的鬼魂？甚至还受到某种灵异的提点？”米李察听罢陷入沉思。

　　是夜，米李察避开大路，绕行小路悄然来到塔嘉娜死亡的修道院废墟，只见他拿出早已准备的工具，预备撬开几块长满杂草的石板。说时迟那时快，几道手电光照亮，追踪而至的警察出其不意站到面前。

　　原来，米李察对堂妹一直爱护有加，可是父亲去世时，他意外获悉老人将名下财产一半留给了堂妹，他虽心有不满，但念及亲情也没有表示异议。到了堂妹即将成年时，因结识“问题”男友与之发生分歧，扬言要带走属于自己的财产与堂兄眼里的“浪子”双宿双栖。碰巧此时米李察自己继承的那部分遗产又因投资失误损失殆尽，种种怨愤积郁之下邪念顿生，遂冒名男友将参加舞会的堂妹约至二人经常幽会的修道院废墟杀害并埋葬，并嫁祸其男友诱拐。

　　不过事与愿违，当米李察想顺理成章地拿回堂妹名下的财产时，竟发现账户空空。此后数年，由于找不到失踪的财产，其生活日益困顿，以至于不得不找来阿尔贝托修复家族旧画，打算将其出售给远房亲友收藏。

　　偏巧此时，塔嘉娜在照料阿尔贝托女儿过程中，无意间从储藏室翻找出米李察堂妹的日记。而米李察发现后害怕旧罪败露，于是假扮“蓝裙夫人”鬼魂在屋外出没，做好“铺垫”后他故技重施伪造意外将塔嘉娜“灭口”。

他自以为做得天衣无缝，然而警方却从中窥出端倪，于是找到阿尔贝托共同设局，不仅使旧案真相大白，而且经过追查，发现米李察父亲生前以遗产之名留给堂妹的一笔投资基金早已因经纪人违约而清盘。米李察得知真相后悔不已，等待他的将是法律严判。

............试读结束............

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